到2025年，麻醉領域可能出現(xiàn)兩種非常極端的情況：
一是：首先，手術室里可能不再有麻醉醫(yī)生！這似乎令人吃驚。第二，所有麻醉都將通過計算機化的監(jiān)控反饋系統(tǒng)進行遙控。第三，重癥監(jiān)護病房將由內(nèi)科呼吸監(jiān)護醫(yī)生管理，而非麻醉醫(yī)生。醫(yī)院不再有內(nèi)科。所有的輸血都為人造血液而非異體輸血。那時麻醉科和輸血科也許不復存在。
另一種可能性則較為樂觀：醫(yī)院不再有內(nèi)科病房和普通病房，只有重癥監(jiān)護病房和外科病房。除手術外，麻醉醫(yī)師將對住院病人進行所有管理。因為它掌握了醫(yī)院的重癥監(jiān)護病房、疼痛治療和生物武器恐怖行動防護工作。這與前面的描述迥然不同。
那么，麻醉學科究竟將在醫(yī)學中占主導地位，還是即將消失呢？
我們早在1992年就預測ICU和外科將在醫(yī)院中占主導地位。在加州大學新建醫(yī)院中，40％床位是重癥監(jiān)護，術前檢查將通過ATM機進行，就像銀行的ATM自動取款機。手術室里不再需要麻醉醫(yī)生，將來也不需要常規(guī)的醫(yī)生查房。病人只要將手指放在ATM機中即可得到檢查結果和心電圖，直接傳給主管醫(yī)生就可進行術前評估了。
到2030年，手術麻醉可能通過電腦實施并進行監(jiān)測，還可能由機器人做氣管插管。去年《紐約時報》預測2030年將不再需要麻醉醫(yī)生，只要在所需麻醉部位的皮膚上抹一點藥膏，即可自動對相應神經(jīng)產(chǎn)生阻滯，無需穿刺。您想像過無人駕駛的民航飛機嗎？既然飛機可以無人駕駛，麻醉又如何呢？我們應該學會大膽地預測。
我們該如何為2025年麻醉成為主導學科做好準備呢？比如在20世紀，PeterSafar發(fā)明了心肺復蘇技術；我們科的JohnSeveringhaus發(fā)明了血氣分析方法；波士頓的HenricBendixen建立了重癥監(jiān)護醫(yī)學；50年代對
脊髓灰質(zhì)炎患者進行機械通氣；60年代JohnBonica發(fā)現(xiàn)多學科聯(lián)合治療疼痛十分有效；Mayo醫(yī)療中心的JohnLundy建立了第一個血庫……這些麻醉醫(yī)生不但對麻醉學做出了貢獻，而且對整個醫(yī)學做出了貢獻，近50的巨大成功確實令人歡欣鼓舞。
1965年我在UCSF做住院醫(yī)生時，Dr.Eger正在研究MAC，即最小肺泡麻醉濃度；Dr.Severinghaus正在發(fā)明血氣檢測電極；Dr.SolShnider正在研究麻醉藥物對子宮血流的影響；Dr.Larson正在研究手術室呼吸藥理等。后來我很榮幸地再次回到UCSF，并成為科主任，科研臨床在美國都處于領先地位。在美國載人太空船火星計劃中，我被委托進行醫(yī)學研究，我們在太空船前拍攝的
照片顯示在模擬太空船降落時失重狀態(tài)下進行氣管插管的情景。[NextPage]
顯然，21世紀麻醉學科的進步將主要表現(xiàn)在交流的增強、政策的優(yōu)化、分子生物學研究以及轉(zhuǎn)歸分析的進步，將建立國際數(shù)據(jù)庫。例如我在中國病了，您從光盤上就可以獲得我的病例記錄。請記住，這些都將在20～25年內(nèi)發(fā)生。麻醉機也將完全自動化，自動實施麻醉，就像無人駕駛飛機一樣。它有聲音識別系統(tǒng)，醫(yī)生可以通過發(fā)令指揮其實施麻醉，我科已在部分手術間使用這種麻醉機。其報警系統(tǒng)可以連續(xù)監(jiān)測麻醉深度。
人們說做麻醉就像開飛機一樣，將我們比喻成飛行員是否合適呢？因此我們在教學和考試
中使用模擬人，將來會有更多無創(chuàng)的診斷和治療方法，可能不需要穿刺即可診斷和治療。比如將出現(xiàn)一種儀器，直接放在腹部就可以測出胃的容量和胃內(nèi)容物的pH值，避免誤吸的風險，麻醉尤其是快速誘導的風險就可以大大降低。受體和離子通道的研究正在深入。將來每個病人都有基因圖譜，醫(yī)生可以知道病人對藥物的特異敏感性和反應性，還有肌松藥作用機制的研究。
輸血指征究竟是什么？通常根據(jù)血紅蛋白水平判斷是否需要輸血。將來會出現(xiàn)通過皮膚直接連續(xù)監(jiān)測血氧和組織代謝情況的儀器，以便決定何時輸血。人們正在研究人工合成血液，采用基因工程的方法通過大腸桿菌轉(zhuǎn)型成為替代人體供血的人造血液，我們已用于健康志愿者甚至病人，效果良好。
綜上所述，我們現(xiàn)在就應預測20～25年后的前景，我自1986年就開始制定科研計劃，18年后的今天，我們在生物武器恐怖行動防護方面的研究名列全美第一。我們正在研制假單孢菌疫苗，在疼痛治療方面，我們已經(jīng)克隆了疼痛感覺受體，并研制阻滯這些受體的藥物，對麻醉藥物作用機制進行了研究。
我們常說的“白日做夢”（美國人說“空中畫餅”)與長期規(guī)劃之間存在什么區(qū)別呢？美國航天局現(xiàn)在就在研制20年后使用的飛機；美國《科學》雜志已開始預測50年后的科學進展。20年前電視系列片《星際迷航》中就出現(xiàn)了聲控電腦，1970年就有了互聯(lián)網(wǎng)的構想。那么將來會發(fā)生什么呢？美國麻醉
住院醫(yī)師培訓項目正在悄然改變，到2008年不再增加手術室訓練時間，而是增加術前評估并強調(diào)重癥監(jiān)護的學習。我希望將來麻醉醫(yī)生將進行所有術前評估實施麻醉；進行所有術后管理，包括疼痛治療和重癥監(jiān)護�？傊�，進行除手術以外的所有工作。這是我的夢想，也是我的遠見。我想呼吁：作為麻醉醫(yī)生，不管是在中國還是在美國，都要充滿激情，努力成為醫(yī)學事業(yè)演變和前進過程中的主力。預測本身是重要的，20～25年后我們希望非常驕傲地看到：麻醉學科已成為整個醫(yī)學學科中最重要的組成部分之一。
