一般是將容易發(fā)生過敏反應和過敏性疾病而又找不到發(fā)病原因的人，稱之為“過敏體質”。具有“過敏體質”的人可發(fā)生各種不同的過敏反應及過敏性疾病，如有的患濕疹、蕁麻疹、有的患過敏性哮喘，有的則對某些藥物特別敏感，可發(fā)生藥物性皮炎，甚至剝脫性皮炎。但是偶而對某種已知因素發(fā)生高反應性，不能稱作“過敏體質”。
造成“過敏體質”的原因是復雜而多樣的。從免疫學角度看，“過敏體質”的人常有以下特征：①免疫球蛋白E（IgE)是介導過敏反應的抗體，正常人血清中IgE含量極微，而某些“過敏體質”者血清IgE比正常人高1.000倍～10.000倍。②正常人輔助性T細胞1（Th1)和輔助性T細胞2（Th2)兩類細胞有一定的比例，兩者協(xié)調，使人體免疫保持平衡。某些“過敏體質”者往往Th2細胞占優(yōu)勢。Th2細胞能分泌一種稱為白細胞介素-4（IL-4)物質，它能誘導IgE的合成，使血清IgE水平升高。③正常人體胃腸道具有多種消化酶，使進入胃腸道的蛋白質性食物完全分解后再吸收入血，而某些“過敏體質”者缺乏消化酶，使蛋白質未充分分解即吸收入血，使異種蛋白進入體內引起胃腸道過敏反應。此類患者常同時缺乏分布于腸粘膜表面的保護性抗體——分泌性免疫球蛋白A（SigA)，缺乏此類抗體可使腸道細菌在粘膜表面造成炎癥，這樣便加速了腸粘膜對異種蛋白吸收，誘發(fā)胃腸道過敏反應。④正常人體含一定量的組織胺酶，對過敏反應中某些細胞釋放的組織胺（可使平滑肌收縮、毛細血管擴張、通透性增加等)具有破壞作用。因此正常人即使對某些物質有過敏反應，癥狀也不明顯，但某些“過敏體質”者卻缺乏組織胺酶，對引發(fā)過敏反應的組織胺不能破壞，而表現為明顯的過敏癥狀。
造成上述免疫學異常的根本原因，與遺傳密切相關。
