到寺院朝拜過的善男信女都知道，在漢傳fo教寺院的天王殿內(nèi)，都供奉有彌勒菩薩的坐像。彌勒菩薩像展示給人的是慈顏常笑，大肚能容的形象。凡是到寺院朝拜的信徒，見到彌勒菩薩樂呵呵的形象后，都會心生歡喜。fo教寺院之所以將彌勒菩薩置于寺院的第一層殿堂中，有其特殊的含義。因為在fo教中，彌勒菩薩具有慈悲、忍辱、寬容與樂觀等象征意義，將彌勒菩薩置于一進寺院的殿堂中，是為了讓參禮彌勒菩薩的人，能夠從彌勒菩薩這些品格中得到啟迪，從而把自己鍛造成具有彌勒品格的人。本文下面就簡要闡釋彌勒菩薩的這些象征意義。
一、慈悲
慈悲精神是所有諸fo菩薩都具有的情懷。慈悲的含義為：慈愛眾生并給予快樂（與樂)，稱為慈；同感其苦，憐憫眾生，并拔除其苦（拔苦)，稱為悲，二者合稱為慈悲。諸fo菩薩之悲乃是以眾生苦為己苦之同心同感狀態(tài)，故稱同體大悲。又其悲心廣大無盡，故稱無蓋大悲（無有更廣、更大、更上于此悲者)。對于慈悲，諸多經(jīng)典中都有所論述。如大智度論卷二十九將慈、悲賅攝于四無量心中，而分別稱為慈無量與悲無量。
在諸fo菩薩中，彌勒菩薩就是經(jīng)常以慈悲之心來待人的典范。據(jù)彌勒菩薩故事中所載，彌勒轉(zhuǎn)世的布袋和尚平日經(jīng)常背一個大布袋到處化緣，不論別人給什么他都不介意。經(jīng)常有小孩子見到他背著布袋樂呵呵的樣子，便故意斗他取樂。有的人還往他布袋中投入石塊或者小魚等不符合出家人所應(yīng)收的東西時，他也絲毫不生氣，還喜笑顏開地將孩子們給他的物品收下。即使一些大人對他戲弄，他也仍然不改笑容。他之所以這樣做，就是悲憫眾生的痛苦，給予眾生歡樂。這就是彌勒菩薩慈悲心的顯現(xiàn)。
《華嚴經(jīng)·普賢行愿品》云：“菩薩若能隨順眾生，則為隨順供養(yǎng)諸fo；若于眾生尊重承事，則為尊重承事如來；若令眾生歡喜者，則令一切如來歡喜�！睆浝掌兴_就是為了隨順眾生，令眾生生起歡喜心，他認為能夠令眾生歡喜就是使諸fo菩薩歡喜。彌勒菩薩之所以這樣做就是對眾生懷有無限的慈悲之心，寧愿自己受點嘲諷，也不愿讓眾生痛苦。
彌勒菩薩對眾生慈悲的另一體現(xiàn)是，化緣所得的東西，他并不是用來自己享用，相反，他一直心系那些處于痛苦中的人們，常將自己化緣所得的東西分發(fā)給那些需要幫助的窮人，幫助他們擺脫現(xiàn)世生活的困境。
彌勒菩薩對眾生生起慈悲心的更重要的表現(xiàn)是，他經(jīng)常在兜率內(nèi)院為弟子說法，勸化更多的苦海眾生往生彌勒凈土，將來再下生到彌勒人間凈土度化更多的眾生。按照《彌勒上生經(jīng)》和《彌勒下生經(jīng)》所說，彌勒都率凈土和彌勒人間凈土都是國土莊嚴，無有眾苦，但受諸樂的國土，生到彌勒凈土的人，不僅永遠不再受輪回之苦，而且還可以仰仗彌勒菩薩的法力度化更多的人遠離苦海。
在我們現(xiàn)世生活中，彌勒菩薩之所以被擺放在寺院的山門殿堂內(nèi)，就是讓我們看到菩薩的形象，能夠首先想到彌勒菩薩的慈悲之心。從而從彌勒菩薩的慈悲心中得到啟示，使自己也能懷著一顆慈悲之心，多想想周圍人的痛苦煩惱，盡自己的能力幫助他們解決所遇到的問題。使別人的生活能夠過得更好。
二、忍辱
作為一個學(xué)fo的人，首先應(yīng)當具有一種忍辱精神。這是一個學(xué)fo者所應(yīng)當具備的基本品格�？v觀fo教的歷史，從諸fo菩薩到歷代祖師大德，無一不是從忍辱中磨練出來的。fo教教主釋迦牟尼在因地修行時，為了救度眾生不僅有舍身飼虎、割肉喂鷹的大布施之行，而且為了救拔一個眾生的痛苦，還挖去了自己的雙眼，但仍不能令眾生滿意，還受到這個嗔心眾生的一頓臭罵，就是這樣的大辱，fo陀也沒有對眾生生起嗔恨之心。
現(xiàn)代高僧星云大師是譽滿全球的高僧，他在年輕時也曾遭遇過很多磨難，但他都學(xué)會以忍耐之心來對待。他剛從大陸到臺灣時，沒有落腳之處，過了今天不知道明天會在哪里。在他窮愁潦倒之時，他想到了他在大陸認識的一位出家人，于是便到那里去投靠。當他冒雨趕到那位道友那里之后，那位道友見他衣衫襤褸，僅讓他吃了一頓飯便打發(fā)他走了。曾有一段時間，星云法師到處投靠別人都遭到冷遇，他感到事態(tài)炎涼，幾近心灰意冷。但為弘揚fo法的信念一直在支撐著他，使他遭遇各種白眼之后仍不減少奮進的信念。于是，經(jīng)過自己多年的忍辱負重的經(jīng)營操持，他最后終于在fo光山購置了一片土地，并在那里白手起家，建起了fo光山寺，此后，寺院不斷發(fā)展壯大，不僅有了fo光大學(xué)，還創(chuàng)辦了fo光中學(xué)，小學(xué)和幼兒園。
但星云大師并不滿足只在臺灣弘法，他又將弘法足跡延伸到世界各地，并在很多國家建立了fo光山的分院，分派弟子在這些分院管理弘法，從而實現(xiàn)了其“fo光普照三千界，法水常流五大洲”的弘愿。
作為菩薩中忍辱的代表，彌勒菩薩的忍辱更有其典型意義。彌勒菩薩轉(zhuǎn)世的布袋和尚，曾到處化緣，將化來的物品分給窮苦大眾。在他化緣的過程中，曾遇到很多人的白眼，但他并不作辯解，也不以為意，而是默默忍受下來。他曾在彌勒偈語中說：“一缽千家飯，孤身萬里游。青目睹人少，問路白云頭�！北举收Z就表現(xiàn)了他善于忍辱的精神。偈語中的“缽”是和尚化緣的碗。頭兩句說他行萬里路，吃千家飯，是個游方僧人�！扒嗄俊笔茄壑樽臃旁谡校垡暼吮硎緦θ讼矏酆蜔崆�，與“白眼”相對。這句是說布袋和尚在化緣中經(jīng)常遭到冷遇，甚至連問一下路也有人不理不睬。因此他只好向白云問路。這首偈語的人生哲理是：世態(tài)炎涼，人在社會，常常會遇到一些慣用白眼看人的人。布袋和尚不以眼還眼，以牙還牙，與之生氣計較，而是用幽默風(fēng)趣的方式——問路白云頭，一笑置之。他就以這種忍辱的方式，不僅不給人難堪，還使自己保持了平和的心態(tài)。
彌勒菩薩的忍辱是常人難以想象的。對于彌勒菩薩的忍辱，在彌勒《忍辱偈》中有云：“老拙穿衲襖，淡飯腹中飽。補破好遮寒，萬事隨緣了。有人罵老拙，老拙只說好。有人打老拙，老拙自睡倒。涕唾在面上，隨他自干了。他也省力氣，我也無煩惱。這樣波羅蜜，便是妙中寶。若這知消息，何愁道不了。”
這首偈語不僅表明彌勒菩薩對生活少欲知足，一切隨緣，而且還能夠忍受常人難以承受的奇恥大辱——當有人罵他時，他只說好；有人打他，他自睡倒。有人吐痰在臉上，他也任其自干。并且心中沒有絲毫嗔恨之心。彌勒這種忍辱之行，對于我們一般凡夫俗子來說，是很難做到的。所以，彌勒菩薩之所以能夠這樣做，就是在告訴我們，對于別人強加給自己的侮辱，我們一定要有難忍能忍，難行能行的忍辱精神，這樣不僅能夠使自己全身遠禍，而且還可提高自己的心性修養(yǎng)。
彌勒菩薩不僅具有超人的忍辱精神，而且還經(jīng)常勸人要學(xué)會忍辱。他的另一首《忍辱偈》就表達了勸人忍耐的哲理思想。偈云：
是非憎愛世偏多，仔細思量奈我何。
寬卻肚皮常忍辱，放開笑聲暗消磨。
若逢知己須依分，縱遇冤家也共和。
能使此心無掛礙，自然征得六波羅。
這首偈語通俗易懂，中心思想是寬容忍辱。它所包含的哲理是：我們在生活中應(yīng)當不過分計較個人恩怨，做到“以責(zé)人之心責(zé)己，以寬容之心待人”。而且在平時生活中，對于別人有意或無意加給自己的屈辱，一定要學(xué)會忍耐，切不可怒發(fā)沖冠，把本來可以消滅在萌芽狀態(tài)的東西，弄得一發(fā)不可收拾。對于一個修行人來說，學(xué)會忍辱，不僅能夠提升人的人格修養(yǎng)，而且還會有助于道業(yè)成就。
三、寬容
寬容精神是fo教的基本精神，寬容也是fo教徒應(yīng)當具有的基本修養(yǎng)。所謂寬容就是對別人的過錯不予計較，給予原諒。諸fo菩薩都是善于寬容別人過錯的典范。fo教教主釋迦牟尼住世時，一個外道聽說他很講修行，并且影響了一大批弟子跟從他修行，這個外道心里非常憎恨。于是就在fo陀向眾弟子說法時，指著fo陀破口大罵。fo陀聽著外道的咒罵默不作聲，等到這個外道罵夠了，fo陀才以輕柔的口吻說：“你送給別人東西，別人若不收，這些東西是誰的？”外道說：“當然是我的�！眆o陀說：“你剛才罵我，我不收，你罵的還屬于你自己個了�！蓖獾绬】跓o言，連連向fo陀道歉。
面對外道的責(zé)罵，fo陀不是向一般人那樣以牙還牙，而是對采取了寬容的態(tài)度來對待。正是由于fo陀寬容了外道，并且采取了方便善巧的方法來對待外道，才使外道認識到自己的過錯，從而為自己的行為懺悔。
作為諸fo菩薩中寬容形象的代表，彌勒菩薩更是以寬容著稱。如上面偈語中所介紹，他對別人對他的打罵和侮辱，非但不予回復(fù)和說明，反而任由別人所為，這不僅是一種忍辱的表現(xiàn)，更是對他人極大的寬容。彌勒菩薩所展現(xiàn)給我們的形象通常是大肚能容的寬厚形象，就是告訴世間眾生，對別人所做的各種令自己不滿的行為要學(xué)會寬容。只有寬容了別人，才能顯示出自己高尚的修養(yǎng)。同時也能讓別人從你的寬容行為中得到教益。
對于彌勒菩薩的這種寬容，在很多寺院的楹聯(lián)中都有不同的描述。如：“大肚能容容天下難容之事；慈顏常笑笑世上可笑之人�！薄疤幖汉畏琳婷婺�；待人總要大肚皮�！薄靶幸膊即�，坐也布袋，放下布袋，何等自在；定之含笑，動之含笑，開顏含笑，相見有緣�！边@些對聯(lián)都勸人為人處世要懷有廣大心量。寬容別人并不是表明自己的無能與軟弱，而是表示一個人高尚的慈悲仁愛之心和大無畏精神，即能寬容他人的過失，能容納各種不同的見解，能為利益他人忍受痛苦甚至犧牲自我。我們常說，“海納百川，有容乃大”以及“虛心能容萬物，大海不擇細流，學(xué)會生公說法，喚起頑石點頭”等，說的就是要我們學(xué)會彌勒菩薩的這種寬容精神。
彌勒菩薩有首《插秧偈》說：“手捏青苗種福田，低頭便見水中天。六根清靜方成稻，退后原來是向前�！边@首詩歌就是以農(nóng)夫插秧勞動這一后退是向前的動作，來啟示我們這樣的人生哲理：在我們與人相處時，應(yīng)當多對別人懷有寬容之心。特別是在與人發(fā)生爭執(zhí)時，應(yīng)當學(xué)會謙虛退讓。很多時候，你對別人謙虛退讓并不是表明你軟弱無能，而恰恰證明你的謙虛大度。當你做出謙讓之舉時，往往會使對方受到感化，從而也學(xué)會對人寬容。這是一種“此時無聲勝有聲”的教育。
彌勒菩薩有很多詩偈都勸人要學(xué)會寬容。他在詩偈中說：“我有一布袋，虛空無掛礙。展開遍十方，入時觀自在�！痹娰室詮浝詹即苋萑f物作比喻，來告訴我們對人要懷有一顆寬容的心。很多時候，對人寬容也就是給自己以方便。
在我們現(xiàn)實生活中，有很多人因為學(xué)會了對人寬容，產(chǎn)生了許多流傳后世的佳話。清代禮部尚書張英在京為官時，張英家人修治府第，因地界的問題與鄰居發(fā)生了爭執(zhí)，兩家在當?shù)囟际敲T望族，誰也不甘示弱。家人修書將此事告訴了張英，張英知道此事后，遂即修書一封：“千里修書只為墻，讓他三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇�！�
張英的家人接信后依照他的意思，在原地界上讓出了三尺土地，以示不再相爭。鄰居看到張家不再與其爭執(zhí)，并且主動讓出了三尺土地，自覺也有不妥之處，遂仿效張家也讓出了三尺土地。于是張英家人門口便出現(xiàn)了一個六尺寬的巷道。一時間，兩家處理鄰里糾紛的做法被傳為美談。至今，這個六尺巷成為安徽桐城的旅游景點，凡是到那里參觀的人，都會受到退讓寬容的教育。
四、樂觀
彌勒菩薩展現(xiàn)給人的另一種象征意義是勸人不論身處何境，都要保持一種樂觀豁達的心態(tài)。布袋和尚作為彌勒菩薩的應(yīng)化身，一直過著“一缽千家飯”般的居無定所的生活。他每天行蹤無定，一個布袋隨身。雖然漂泊不定，生活并不富足，但他一直以樂觀的心態(tài)來為人處世，所到之處都給人帶來無窮的歡樂。
彌勒菩薩曾經(jīng)作過一首《布袋偈》：“行也布袋，坐也布袋。放下布袋，何等自在�！辈即蜕凶鳛橐晃怀黾胰�，四海為家，無產(chǎn)無資，只有一只化緣用的布袋隨身攜帶。這只可容納萬物的布袋，他走到哪里，帶到哪里，從不離身。所以說，“行也布袋，坐也布袋�！币驗樗貞鸦磉_，無憂無慮，無牽無掛，安貧樂道，所以能夠“放下布袋，何等自在”�；畹檬挚旎�。這首偈語告訴我們一個哲理：一個人活在世上，只要清心寡欲，就能知足常樂，瀟灑自在。反之，如果一味追求欲望，就會追求越多，失望越多，永遠處于煩惱之中。
布袋和尚在《忍辱偈》中也勸人不管遇到世間再多的是非愛憎，都應(yīng)當不以為意，而是要學(xué)會以忍辱寬容的心態(tài)來對待。并且無論身處何種境況，都應(yīng)當不失去豁達開朗的心態(tài)。同時，在遇到令自己不開心的事時，也應(yīng)當通過適當?shù)姆绞絹砘膺@些矛盾，爭取讓這些問題得到圓滿的解決。從而讓自己做到心無掛礙。也只有做到心無掛礙了，你才會過得歡樂自在。誠如偈語所云：“寬卻肚皮需忍辱，豁開心地任從他。若逢知己需依分，縱遇冤家也共和。若能了此心頭事，自然證得六波羅�！�
無論我們遇到什么樣的問題，都不應(yīng)悲觀失望，應(yīng)當多想想生活中好的事物。即使身處絕境，仍不失去生活的信心，你就會迎來峰回路轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)機。如果我們都能如宋代無門慧開禪師《春有百花秋有月》偈語所說，我們就會始終有樂觀向上的心態(tài)了。詩偈云：“春有百花秋有月，夏有涼風(fēng)冬有雪。若無閑事掛心頭，便是人間好時節(jié)�！痹谶@首詩偈中，慧開禪師告訴我們，在人世間隨處都可以發(fā)現(xiàn)動人的美景。就一年四季來說，春天有百花盛開的景致，令人心曠神怡；夏天有習(xí)習(xí)涼風(fēng)，使人倍感清涼；秋天有皎潔的明月，當空朗照；冬天有皚皚白雪，給人帶來銀裝素裹的世界。
我們每個人，不管遇到如何使你不開心的事，如果你能夠多想想生活中希望，那么，他就能很快忘掉自己所遭遇的痛苦和煩惱。當你心中沒有繁雜的瑣事煩惱的時候，你就會覺得在你生活的每一天都日日是好日，夜夜是良宵。
人生其實很短暫，你哭也一生，笑也一生，這樣算來，倒不如讓自己過得開心快樂些好。人不論是窮是富，都應(yīng)當有種樂觀的心態(tài)。只要心態(tài)樂觀，你即使過得并不富有，也不乏生活的樂趣。而且樂觀的心態(tài)有利于人的健康長壽。古往今來，有很多人都是生活簡單，不乏樂觀的表率。
孔子的弟子顏回就是其中的代表。顏回是孔子弟子中最為賢能的人之一。顏回的生活過得十分簡樸，但他卻自得其樂，從不為生活的困苦發(fā)愁�？鬃酉蛉苏f起顏回時說：“賢哉，回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回亦不改其樂�！痹谶@些話語中，孔子對顏回自甘淡泊的品格給予高度評價�？鬃诱J為，顏回是他弟子中最能吃苦的人之一，別人都不能忍受的生活，他卻能過得有滋有味。這是因為他一直心懷樂觀的緣故。
在我們周圍，我們常見到有一些人，他們雖然過得并不富足，但他們卻勤勤懇懇。臉上經(jīng)常掛著掩飾不住的笑容。他們對人有種熱心腸，喜歡幫助別人，喜愛為人排憂解難。仿fo在他們身上從來沒有憂愁煩惱，看到他們，我常想，快樂幸福在很多時候，與出身無關(guān)，與貧富無關(guān)，人關(guān)鍵活的是一種心境，當你樂觀開朗時，雖然貧窮，但仍富足；但你被煩惱束縛時，雖然物質(zhì)富足，你精神上仍然是貧乏的。
綜上所述，彌勒菩薩作為諸fo菩薩的形象代表，他的形象不只是讓我們能夠?qū)ζ洚a(chǎn)生恭敬之心。更重要的是，他還象征著慈悲、忍辱、寬容和樂觀的深刻涵義。從彌勒菩薩的法相中，我們不僅能夠得到彌勒象征意義的啟迪，而且還能夠培養(yǎng)自己慈悲、忍辱、寬容與樂觀的品格，從而成為一個品格高尚，受人歡迎的人。
