丹參是常用中藥，最早記載于《神農本草經》，有活血祛瘀、
安神寧心的作用。因為藥用的根部呈紫紅色，所以別名多與顏色有關，如
紅根、紫丹參、
血參根等。民間還有叫“丹心”的，這與流傳著的一個感人故事有關。
相傳很久以前，東海岸邊有個漁村，村里住著許多漁民和一個漁霸。一天漁霸的老婆患了重病，請了很多醫(yī)生，花了不計其數的錢財，都沒有給她治好病。正在一籌莫展時，有人說東海中有個無名島，島上生長著一種草藥，一定能治漁霸老婆的病。漁霸心中升起希望，但希望的火花很快就暗淡了。因為人稱無名島為 “鬼門關”，暗礁林立，而且海上風猛浪大，水流湍急，船難靠岸，人就更難上岸了。漁霸左思右想，絞盡腦汁，突然眼前一亮，他想起了一個名叫阿明的青年。
阿明從小沒有了父親，是在風浪中長大的，自幼練就了一身好水性，人稱“小蛟龍”。漁霸便派人把阿明叫來，逼他去采藥。阿明說：“我媽媽也病了，醫(yī)生說是淋漓漏下。我得在家侍候她”。漁霸一聽，火冒三丈，責令阿明說：“你小子馬上給我去無名島，限你5天內把島上的藥采回來。不去，以后就別想出海打魚，餓死你們娘倆”。阿明聽了非常氣憤，但又敢怒不敢言。轉念一想，媽媽也有病，正等著藥吃呢。與其跟他頑抗到底，不如將計就計，順便也給媽媽采點兒藥。便對漁霸說：“我去采藥也可以，但你要找人侍候我媽媽，還要給我準備好船只、干糧和盤纏”。漁霸聽了滿口答應，立即按照阿明的要求去做了。阿明第二天就駕船出海了，憑著高超的水性和勇敢的精神，繞過了一個個暗礁，沖過了一個個浪頭，通過了一個個激流險灘，終于闖過“鬼門關”，登上了無名島。他急忙上岸，四處尋找那開著紫花，根也是紫色的藥草。找到后迅速連根挖出來，一會兒就弄了一大捆，并把藥草藏在船倉里。臨走時，阿明沒忘記拔了些野草，用來應付漁霸。
阿明終于按規(guī)定的時間返回漁村。船剛剛靠岸，漁霸就派人把他采來的“野草”搶走了，立即叫人給老婆煎服。誰知他老婆吃了藥后，不但不見效果，病情反而一天天加重。沒過幾天就命歸黃泉了。而阿明的媽媽吃了藥后病很快就痊愈了。阿明把剩下的藥草分給同村的漁民們，防備以后萬一再得這種病。他知道漁霸不會跟自己善罷甘休，就和母親悄悄地遠走他鄉(xiāng)。人們都敬佩阿明不畏艱險、不畏強暴，采藥救濟母親的高尚情操，都說這種藥草凝結了阿明的一片丹心，就給它取名叫“丹心”。后來在流傳過程中，取其諧音就變成“丹參”了。
