智能（或稱智力)一般指接受和運(yùn)用知識(shí)的能力，它牽涉到感覺(jué)、記憶、判斷、分析等一系列過(guò)程，對(duì)于智能的定義，由于研究者的不同，其概括的內(nèi)容也不同，定義是:“學(xué)習(xí)的能力，將學(xué)得到的知識(shí)與技能運(yùn)用于環(huán)境的能力”。因而決定智力的主要方面，不僅在于知識(shí)的簡(jiǎn)單積累與儲(chǔ)存，更在于實(shí)際運(yùn)用。根據(jù)其能力的不同，可將智能分為:（1)抽象智能，指理解和運(yùn)用抽象概念和符號(hào)的能力；（2)機(jī)械智能，指理解、創(chuàng)造和運(yùn)用機(jī)械的能力；（3)社會(huì)智能，指在人們相互關(guān)系和社會(huì)事件中采取恰當(dāng)行動(dòng)的適應(yīng)能力。臨床上往往根據(jù)一個(gè)人解決實(shí)際問(wèn)題的能力、運(yùn)用詞匯、數(shù)字、符號(hào)、圖形和其他語(yǔ)言性材料以構(gòu)成的概念能力，來(lái)測(cè)定其智能高低。測(cè)智能最常用的項(xiàng)目是智商（IQ)，開(kāi)始應(yīng)用的是比率智商。1949年韋克斯勒首先提出用離差智商代替比率智商，它的離差智商是表示在以100為平均數(shù)，以15為標(biāo)準(zhǔn)差的量表上，IQ=100+15z。正常人群的智商呈常態(tài)曲線分布，多數(shù)人的智商值為100bhskgw.cn/sanji/±15。智商高于130者為超常智能，而低于70者為低智能，即智能缺陷或智能障礙。智能障礙可由多種原因引起，在大腦發(fā)育完善以前引起的稱為精神發(fā)育遲滯，可因遺傳性疾病、胎兒bhskgw.cn/yaoshi/期疾病、圍產(chǎn)期疾病、嬰幼兒疾病及兒童期疾病所引起。大腦發(fā)育完善以后，如果罹患嚴(yán)重腦部疾病，智能可以退化，這種情況過(guò)去稱為癡呆，現(xiàn)在有些人認(rèn)為應(yīng)叫作衰退比較妥當(dāng)，且較易接受，但目前仍以癡呆較通用，不論何種智能障礙，其主要表現(xiàn)是智能低下，記憶力，思念能力，注意力，理解力，反應(yīng)能力等降低。
