羥基酸是分子中同時具有羥基和羧基兩種官能團的化合物，又可分為醇酸和酚酸兩類。
醇酸：
酚酸：
醇酸還可以根據羥基與羧基的相對位置，分為α-，β-，γ-，δ-…羥基酸。
二、羥基酸的命名
羥基酸以及其他含兩種或幾種官能團的化合物用系統(tǒng)命名法命名時，在這些官能團中選擇一種作為主官能團，并以相應的化合物為母體，其他的官能團都看作是取代基。
選擇主官能團的優(yōu)先順序依次為：
因此，只要是分子中含有羧基，該化合物一般即以相應的羧酸為母體，其他官能團作為取代基來命名。例如：
許多羥基酸還有俗名，其應用往往比系統(tǒng)名稱更為廣泛。因此，對于與醫(yī)學有關的重要取代羧酸的俗名及其構造式都須記住。
三、羥基酸的物理性質
醇酸一般是粘稠的液體或晶體，易溶于水，其溶解度通常都大于相應的脂肪酸。這是由于分子中同時含有羥基和羧基兩個極性基團，它們都能與水形成氫鍵的緣故。醇酸不易揮發(fā)，在常壓下蒸餾時會發(fā)生分解。
酚酸大多為晶體，其熔點比相應的芳香酸高。有些酚酸易溶于水，如沒食子酸；有的微溶于水，如水楊酸。
