結核病是由空氣傳播結核分枝桿菌、牛型分枝桿菌或非洲分枝桿菌引起的，一種傳染性具潛在致命的感染。
結核病最常見是由結核分枝桿菌引起的疾病，但偶由牛型分枝桿菌和非洲分枝桿菌引起。雖然其他分枝桿菌引起的疾病酷似結核病，但這些感染不具傳染性，且多數(shù)對抗結核非常有效的藥物反應很差。
從古代人們已經接觸結核病，結核病在歐洲工業(yè)革命時期，城市人口普遍擁擠的情況下已成為一個主要的災難，在全部死亡人口中占30％以上死于結核。隨著40年代鏈霉素發(fā)明，50年代發(fā)明了異煙肼，60年代有了乙胺丁醇，70年代發(fā)展了利福平�？菇Y核病的斗爭似乎取得了勝利。然而，80年代中期在美國的病例數(shù)又開始再次增多。艾滋病與很多城市人口擁擠，衛(wèi)生設施很差，無家可歸的游民和監(jiān)獄的犯人攪在一起，再次使結核病成為一個嚴重的公共衛(wèi)生問題。這個問題在結核菌的某些株已成為對現(xiàn)有治療抗生素耐藥的情況下特別令人擔憂。況且，在美國，結核病正在開始再次被稱做一種流行病。
結核病在老年人更常見，美國1995年報道23,000個病例，約28％的病人年齡超過65歲。為什么更多的病例為老年人，有3個基本理由：（1)當結核病成為常見病后很多老年人被感染；（2)高齡可以降低人體免疫系統(tǒng)的能力，能使休眠靜止的結核菌再度活躍；（3)在慢性疾病療養(yǎng)機構的老年人更容易密切接觸另一些有危險感染結核病的老年人。
本病黑人較白人更常見，部分原因為黑人是更多在貧困條件下生活。部分是由于結核病已經是擴散很廣的疾病。數(shù)千年來，結核病在歐洲曾奪去很多人的生命，而歐洲最早的人群是白人，那些產生對結核病更能耐受的白人傾向于存活下來，并繁衍其后代，并將其耐受結核病的基因傳給他們的后代。相反，美洲黑人的祖先在到達美洲后首次才遇到結核，能給予他們發(fā)展耐結核的基因并傳給其子孫后代的時間較短。
結核病是如何發(fā)生的
在今天的美國，結核病完全是吸入戶內污染結核分枝桿菌的空氣而傳染�？諝獾奈廴疽蠡顒有越Y核患者必須咳出結核菌，并在空氣中存留數(shù)小時。然而一個胎兒可以在出生前或出生時由吸入或吞入感染性羊水染上結核病，一個嬰兒亦可在生后吸入含有感染飛沫的空氣而患結核（見第253節(jié))。在發(fā)展中國家，兒童可以由另外的引起結核病的分枝桿菌感染。這種病原菌稱牛型結核分枝桿菌，可以由未消毒的牛奶傳染。
受結核病感染的人的免疫系統(tǒng)常常破壞結核桿菌或在感染部位將其封閉起來。事實上，約90％～95％的結核感染封閉而從未引起注意。然而，有時細菌未被破壞而仍以休眠狀態(tài)在作為清掃工的白細胞里面（稱吞噬細胞)存在很多年。約80％的結核感染是由休眠菌的活躍引起。
生活在由最初感染留下的瘢痕中的細菌——常在一側或雙側肺上部——可以開始繁殖，當人的免疫系統(tǒng)受損時如艾滋病，使用皮質類固醇，或高齡的人，休眠菌可發(fā)生活躍。在這種病例，感染是能危及生命的。
通常，感染結核病的人在1～2年內有5％的機會發(fā)展為活動性感染。結核病的進展在人與人之間有很大的差異，取決于如種族這樣的因素。例如，在黑人和美洲土著人中結核病往往進展較白人更快。然而，進展的速度有賴于特別是人體免疫系統(tǒng)的強度。例如在艾滋病患者，活動性結核病的進展的發(fā)生要大很多倍，且更快得多。艾滋病患者感染結核病，有50％的機會在2個月內進展為活動性結核。如果這種感染的細菌發(fā)展對抗生素的耐藥性，則此合并結核的艾滋病患者有50％在2個月內死亡。
活動性結核常從肺部開始（肺結核)。影響身體其他部分的結核（肺外結核)常來自肺結核，主要是通過血行播散。同肺一樣，這種播散的感染可以不引起疾病，但細菌可以是休眠狀態(tài)存在于小的瘢痕內。
【癥狀和并發(fā)癥】
首先，感染結核病后患者可以僅感覺不舒服或出現(xiàn)咳嗽，并被認為是吸煙或新近患流感所致。咳嗽在早上可伴有小量綠色或黃色痰，在疾病進展時痰量常常增多。最后，痰可以帶血絲，但大量的咯血較少見。
最常見的癥狀之一是病人晚上醒時全身為冷汗浸透，甚至不得不更換睡衣及床單。這樣一種出汗是由一種不為病人覺察的低熱消退后引起的。
呼吸短促可以是在胸膜腔中存在空氣（氣胸)或液體（胸腔積液)的信號（見第44節(jié))。約1/3的感染者的臨床表現(xiàn)是這種胸腔積液形式，在年輕成人中約95％的胸腔積液是由結核分枝桿菌的新近感染引起。診斷常常難于確定，但有經驗的醫(yī)生知道此種情況必須按結核病處理，并且約一半的感染者將進展為肺部或其他器官的顯性結核。
在新感染的結核病人中，結核菌從肺部病變處播散到引流相應肺部的淋巴結，如機體的自然防御能控制這種感染，它就不再進展，細菌成為休眠狀態(tài)。然而，在兒童淋巴結可腫大和壓迫支氣管管道引起劇烈的咳嗽，并甚至可能引起肺萎陷。偶然，細菌隨淋巴管道擴散形成頸部成簇的淋巴結腫大，此種感染的淋巴結可以穿破皮膚潰破而溢出膿液。
結核病亦可累及身體肺以外的其他器官，稱為肺外結核。腎臟和骨骼大概是肺外結核最常見的部位。腎結核可以幾乎沒有癥狀，但感染可以破壞部分腎臟。然而感染可以擴散到膀胱，與其他膀胱感染不同，它亦可沒有多少癥狀。
男性患者，感染也可擴散到前列腺、貯精囊和副睪，在陰囊中產生一個包塊。女性患者結核病能在卵巢和輸卵管結疤引起不育。從卵巢，感染可擴散到腹膜（腹腔表面的膜)。這種情況稱為結核性腹膜炎，癥狀變化很大，從乏力和部位不定的上腹痛伴輕度觸痛到類似闌尾炎的劇烈上腹痛。
感染可以擴散到關節(jié)，引起結核性關節(jié)炎，關節(jié)多成為發(fā)炎和疼痛，最常受累的關節(jié)是人體負重的關節(jié)（髖和膝)，但腕部、手和肘部的骨頭也可受累。
結核菌亦可感染皮膚、大腸和腎上腺。甚至曾有報道主動脈壁受染（人體主要的大動脈)，引起其發(fā)生破裂。當結核菌擴散到心包（包繞心臟的膜性囊腔)，心包擴張并積液，此種情況稱結核性心包炎。積液可以妨礙心臟排血的能力。主要癥狀包括發(fā)熱，頸靜脈充盈和呼吸短促。
結核感染侵入大腦底部（結核性腦膜炎)是極為危險的。在美國和其他發(fā)達國家，結核性腦膜炎現(xiàn)在在老年人中最常見。在發(fā)展中國家，常見于從新生兒到5歲的嬰幼兒。結核性腦膜炎的癥狀包括發(fā)熱、持續(xù)性頭痛，惡心和嗜睡，能導致昏迷。頸常常發(fā)硬，以至下頜不能接觸到胸部。治療越被延遲，越容易發(fā)生難挽回的腦損傷。有時當一個結核性腦膜炎的患者病情好轉時，在大腦中�？闪粝乱粋�腫瘤樣的包塊，稱為結核瘤。這種結核瘤可引起如肌肉軟弱，很像中風發(fā)作時的癥狀，并需要用外科手術來摘出。
在兒童細菌可感染脊柱（脊椎)和上、下肢長骨的末端。如脊椎骨受感染則發(fā)生疼痛。因為X線檢查病人的脊柱可以顯示正常，可能需要其他的診斷技術，如計算機斷層掃描或磁共振成像。如此種情況未予治療，可能有一二個脊椎萎陷而導致下肢癱瘓。
在發(fā)展中國家，結核桿菌可通過污染的牛奶傳播，在頸部或小腸淋巴結構成病灶。由于消化道粘膜對細菌有抵抗力，感染僅在有大量的結核菌長時間存留小腸或免疫系統(tǒng)受損時才發(fā)生。腸結核可不引起任何癥狀，但可以引起受染部位的組織異常增生，可以被誤診為癌癥。
【診斷】
常常首先發(fā)現(xiàn)結核病的是以X線胸部檢查的異常作為診斷評價的依據(jù)。在X線片上，顯示出對比正常的暗背景出現(xiàn)不規(guī)則的白色區(qū)域，然而其他的感染和癌癥能產生同樣的X線檢查結果。X線檢查可以顯示胸腔積液、甚至增大的心影（心包炎)。
結核病的診斷有賴于結核菌素皮膚試驗的結果和痰中檢查結核分枝桿菌。雖然結核菌素皮試是診斷結核病最有用的試驗之一，但它僅能表明在過去某一時間已經發(fā)生的一次結核菌感染，它無法揭示是否感染新近是活動的，或僅為在身體某處有活的結核菌存在。
結核菌素皮膚試驗是在皮內注射小量的結核菌蛋白衍生物，通常是在前臂。有時一種對照物質被注射于另一側前臂。對照物質是由對多數(shù)人有反應的如酵母或真菌的某些物質做成。約2天后檢查注射部位，腫脹和發(fā)紅表示一種陽性結果。如果一個人對對照物質沒有反應，可能為其免疫系統(tǒng)沒有適當?shù)墓δ�，在這種情況下，結核菌素皮試結果陰性亦可能是不正確的。有嚴重結核的人和免疫系統(tǒng)功能不全的人亦可能有假的陰性試驗結果。
為了確定診斷，醫(yī)生必須取得痰、感染體液或組織標本做實驗室分析。空針可用于從胸腔腹部、關節(jié)或心包獲得液體標本。一種小的外科手術稱為活體檢查可用于獲得感染組織的小塊標本。痰可以提供一個來自肺的適當標本。作為另一種替代方法，醫(yī)生也可以利用支氣管鏡觀察支氣管并獲取粘膜或肺組織標本。
脊髓bhskgw.cn/rencai/吸管（腰椎穿刺針)可獲得脊髓液（腦脊液)標本，用以尋找一種覆蓋大腦和脊髓的膜的感染結核性腦膜炎的證據(jù)，這種液體標本被送到設備良好的實驗室去實行一種試驗稱為聚合酶鏈反應（PCR)，雖然檢查結果可以很快得到，但醫(yī)生常在懷疑結核性腦膜炎時即開始用抗生素治療，目的是為了避免死亡和減少腦的損害。
腎結核的評價被認為較之肺結核更加困難。病人的尿標本能用于PCR試驗，但是也可能需要另外的試驗來測定結核在腎臟已經引起了什么樣的損傷。例如，醫(yī)生可以用X線技術注射一種染料，此種染料在X線上顯示出腎的外形，并顯示由結核病引起的任何異常包塊和腔隙。偶爾，醫(yī)生將應用一根吸針獲取一個包塊的組織標本，將此標本放在顯微鏡下進行檢查，以幫助鑒別癌癥和結核。
為了確定女性生殖系統(tǒng)的結核，醫(yī)生可以通過一個頂端有光源的管子檢查盆腔（腹腔鏡)。有時，本病亦可通過由子宮內刮取的標本在顯微鏡下檢查而確定。
在某些病例，需要從肝、淋巴結或骨髓獲得組織標本。雖然這樣的標本通常能通過針刺抽取獲得，而必要時亦可通過外科手術來獲得標本。
【治療】
抗生素常常能治愈甚至最嚴重的結核病患者。有5種抗生素可以應用，它們中的每一種都能殺死幾乎所有細菌。因為一個活動性肺結核感染常含有上億或更多的細菌，單獨給予任何一種藥總會留下一些能耐受這種藥的細菌。因此，總是至少將兩種作用機制不同的藥物同時給予，這樣聯(lián)合用藥就能實際上殺死全部細菌。治療必須在患者感到完全恢復后長時間繼續(xù)進行，因為長期用藥可以殺死生長緩慢的細菌，并減少復發(fā)的機會接近于零。
最常用的抗生素為異煙肼、利福平、吡嗪酰胺、鏈霉素和乙胺丁醇。前3種藥物可以被放在同一膠囊里。這樣減少了患者不得不每天要服的藥丸數(shù)量，亦保證患者能服用適當?shù)乃幬铩?/p>
異煙肼、利福平和吡嗪酰胺能引起惡心和嘔吐，作為它們對肝臟影響的一種結果。當惡心、嘔吐出現(xiàn)時，藥物必須停止，直到肝功能檢查能夠進行。如果檢查結果顯示是對藥物之一的一種反應，通常能找到一種適當?shù)奶娲幬镆酝瓿芍委煛?/p>
乙胺丁醇開始即用相對較大的劑量以幫助迅速減少細菌的數(shù)量。此種劑量在2個月后應減少以避免對眼睛的有害副作用。鏈霉素是第一個發(fā)現(xiàn)的抗結核有效的藥物，但必須要注射給藥。雖然鏈霉素對晚期結核仍然是一種非常有效的藥物，但如果給予大劑量或連續(xù)給藥超過3個月，鏈霉素能影響人的平衡和聽力。
外科部分肺切除在今天多數(shù)病例不再需要，如果病人堅定地執(zhí)行藥物診療計劃。然而有時需要外科手術來引流某處積聚的膿液和偶然地用以矯正由結核病引起的脊柱畸形。
【預防】
預防結核病有很多種方法，例如，一種殺菌性的紫外光被安置在患各種各樣疾病的病人不得不坐在一起若干小時的地方，如醫(yī)院的急診室候診處。這種紫外光殺死空氣中的細菌。
異煙肼給予發(fā)生結核有高度危險的人是非常有效的，這些人包括已與結核病患者密切接觸的人，如醫(yī)務工作者。其結核菌素皮膚試驗由陰性轉為陽性，但胸部X線檢查沒有發(fā)現(xiàn)疾病。這種情況提示有新近的感染但未充分發(fā)展，由每日服用異煙肼6～9個月能夠治愈這種感染。研究已經顯示，約10％的新近感染的人，如不給予治療，無論何種年齡將發(fā)展為結核病。
預防性治療的益處在對結核菌素皮膚試驗有反應的25歲以下的人是很明顯的，因為這是一個很好的機會，在感染確立之前，一個新近的感染是能容易治愈的。預防治療對25歲以上的成人的益處難于顯示出來。其用抗生素發(fā)生中毒的危險可能會大于其發(fā)展成結核病的危險。除了當皮試反應結果更像是一次新近的感染。
結核菌皮膚試驗陽性的人和已被人類免疫缺陷病毒（HIV)感染的人具有非常高的危險發(fā)生活動性感染，因此，異煙肼被給予可能長的時間以預防結核病的發(fā)生。有HIV感染的人對結核菌素皮試沒有反應，但他與活動性結核病患者接觸有明顯危險，也可給予異煙肼。這種預防性治療在結核菌感染確立之前在消除結核桿菌是有效的。
正在接受治療的肺結核患者不需要隔離超過數(shù)日，因為藥物降低傳染性顯效很快。然而，有咳嗽的患者和缺乏正規(guī)服藥的患者可能需要較長的隔離，以免其擴散疾病。病人常在藥物治療10～14天之后不再有傳染性。然而，如果結核病人與高危人群一起工作，如艾滋病患者，或年幼兒童，醫(yī)生可以要求其反復化驗痰標本，以確定其何時不再存在傳播疾病的危險。
在發(fā)展中國家，一種被稱為卡介苗（BCG)的疫苗被廣泛用于預防結核分枝桿菌感染。對它的價值尚存在認識分歧，并且它僅被用在感染結核病的可能性非常高的那些國家。
