九帶犰狳（Dasypus Novemcinctus Linn)它是一種初級哺乳動物，屬于真獸亞綱貧齒目，其特性為低體溫（30～www.med126.com35℃)；規(guī)律性地一胎四仔（同卵，單合子)；有與人相似的單子宮；有一個延長的胚胞著床期（約14～16周)；有低氧負(fù)荷（Oxygen Debt)能力；免疫反應(yīng)弱，僅有原始免疫反應(yīng)；對某些人的疾病易感；有復(fù)雜的背甲結(jié)構(gòu)，背板帶易發(fā)生變異；壽命較長，約為12～15年。這些特征對研究感染及慢性感染、遺傳、免疫、化療等是相當(dāng)有價值的。
犰狳產(chǎn)于南美洲安弟期山脈一帶，中美、墨西哥和美國南部地區(qū)。犰狳不冬眠，夜間活動，天然習(xí)性是食蟲。成年犰狳重3～5kg，后腿bhskgw.cn/yaoshi/短而有力，很適于掘穴。在身體的下面有粗毛，稀疏而成簇分布。身體的上部有革化的甲殼防護(hù)。甲殼主要分三部分：頭、肩為一尖的屑?xì)に鶑?fù)蓋，大部分背部、胯、骨盆甚至到尾亦復(fù)有甲殼。頭肩之間有一皮膚褶襞，背尾間亦然。甲殼的中間部有9個可動帶（以皮膚褶襞聯(lián)接)，所謂九帶犰狳即因些而得名。每條帶又由50～75塊鱗甲組成，表現(xiàn)上看近似魚鱗。鱗甲及帶型常常發(fā)生變化，如出現(xiàn)雙鱗片、異常帶、或帶的某部發(fā)生變化，或多生一帶或部分帶等。這些變化可以推測其遺傳變異。犰狳的牙齒有16個，生于有下頦背，發(fā)育不全，琺瑯質(zhì)很少，所以不能叮咬。雌犰狳有一泌尿生殖裂口的陰道及尿，雄的有睪丸，位于腹腔，小犰狳出生后，生長很快，且在出生的同時眼睛也隨之睜開，能步行，身披軟而完整的甲殼，隨年齡增長變硬和革化。新生兒體重50～150克，從鼻到尾尖全長25～30厘米。因為是同卵所生，各仔性別相同。犰狳規(guī)律地產(chǎn)生于同一個受精卵，每年春季分娩一次。初夏配偶交媾，胚胎著床遲緩14～16周，在此期間胚胞在子宮中游離存在，不貼子宮壁，安靜地沐浴在子宮液中。胚胞一旦著床迅速發(fā)生，從胚胞底發(fā)展出四個胎芽，形成初級條紋，再發(fā)展成四個胎兒。犰狳胎兒的腎上腺很大，尤如人和靈長類。犰狳的紅細(xì)胞小、骨髓細(xì)胞含有一個多葉核、血漿總蛋白、纖維蛋白原比人高，但血清電泳與人類似。紅細(xì)胞內(nèi)含鉀量高，含鈉量低，這點(diǎn)與人同，但與狗、貓、某些綿羊相反。
犰狳對人的麻風(fēng)桿菌易感，給犰狳腹部皮內(nèi)、耳皮內(nèi)、帶間皮內(nèi)、足墊或靜脈接種0.1ml麻風(fēng)桿菌（含菌量約為8.9×107/ml，形態(tài)指數(shù)為3%)即可引起發(fā)病。在接種部位可以出現(xiàn)結(jié)節(jié)性內(nèi)芽腫，為類瘤型麻風(fēng)感染。因此犰狳是研究人類瘤型麻風(fēng)病和制造麻風(fēng)疫苗的重要動物模型。除麻風(fēng)病外，犰狳對回歸熱、斑疹傷寒、鼠性斑疹傷寒、旋毛蟲病、血吸蟲病、非洲睡眠病等人類疾病也很敏感，因此，也很適合研究這些人類疾病。因為犰狳是同卵動物，免疫反應(yīng)很弱，排斥作用極小，所以在研究免疫抑制在藥物方面和研究免疫反應(yīng)機(jī)制方面是一種有價值的動物。酞咪呱啶（Thalidomide)可致人類畸胎，但對大多數(shù)動物無致畸胎作用，對犰狳有致先天畸形作用，因此可選用犰狳來替代人來觀察和研究畸胎的發(fā)生。犰狳的鱗片和帶型的異常經(jīng)常發(fā)生并可以遺傳，這為研究引起這些變異的遺傳突變因素提供了可能，可用于體細(xì)胞變化性研究。采用遺傳學(xué)上相同的犰狳個體進(jìn)行實驗研究，實驗結(jié)果的重得性好，尤其在慢性中毒（包括藥物)的研究中的更有其重要價值，如殺蟲劑、乙醇等。營養(yǎng)學(xué)研究亦是如此。因為人類麻風(fēng)能成功的移植到犰狳，所以抗麻風(fēng)藥的代謝用犰狳來研究是相當(dāng)重要的。如已有實驗證明，犰狳能乙酰化DDS成為MADDS和水解MADDS變?yōu)镈DS。犰狳還可用于人類雜核單卵性變胎研究。
