味：指藥物中有辛、甘、酸、苦、咸五種不同的滋味。
古時有“神農(nóng)乃數(shù)民嘗百草之滋味，當(dāng)時一日而遇七十毒”的傳說。說明了人類在尋找食物過程中，必須要嘗試各類葉、草、根、莖、果，也必然遇到一些具有特殊作用的天然產(chǎn)物，例如有瀉、鎮(zhèn)靜、致吐、止血等作用的物質(zhì)，并品嘗到各種物質(zhì)的不同滋味，當(dāng)人們發(fā)生疾病時，根據(jù)經(jīng)驗利用這些物質(zhì)來醫(yī)治疾病，經(jīng)無數(shù)次反復(fù)實踐，某些天然產(chǎn)物就成了醫(yī)治疾病的藥物，并總結(jié)出藥物的滋味和功效之間的關(guān)系。所以說五味是由味覺所得，或由治療味覺所得，或由治療效果而確定的。
實際上除上述五種外尚有淡澀二味，習(xí)慣上淡附于甘，酸澀功似，并不另立，仍稱五味。
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