一、病毒的大小與形態(tài)
病毒個體微小，測量病毒大小的單位是毫微米（nm)，即1/1000微米。在型病毒（如牛痘苗病毒)約200～300nm；中型病毒（如流感病毒)約100nm；小型病毒（如脊髓灰質(zhì)炎病毒)僅20～30nm。研究病毒大小可用高分辯率電子顯微鏡，放大幾萬到幾十萬倍直接測量；也可用分級過濾法，根據(jù)它可通過的超濾膜孔徑估計其大小；或用超速離心法，根據(jù)病毒大小，形狀與沉降速度之間的關(guān)系，推算其大小。
一個成熟有感染性的病毒顆粒稱“病毒體”（Viron)。電鏡觀察有五種形態(tài)（圖21-1)；
1．球形 (Sphericity)大多數(shù)人類和動物病毒為球形，如脊髓灰質(zhì)炎病毒、皰疹病毒及腺病毒等。
2．絲形 (Filament)多見于植物病毒，如煙草花葉病病毒等。人類某些病毒（如流感病毒)有時也可形成絲形。
3．彈形(Bullet-shape)形似子彈頭，如狂犬病病毒等，其他多為植物病毒。
4．磚形 (Brick-shape)如痘病毒（無花病毒、牛痘苗病毒等)。其實大多數(shù)呈卵圓形或“菠蘿形”。
5．蝌蚪形(Tadpole-shape)由一卵圓形的頭及一條細長的尾組成，如噬菌體。
圖21－1 各種主要病毒的形態(tài)與大小比較（模式圖)
