肺炎衣原體（Chlamydia pneumonia)第一個代表菌株TW～183株，是1965后從臺灣省分離出來的，1983年又自美國西點城一位急性呼吸道感染病人的咽部分離出另一株衣原體定名為AR～39。后又發(fā)現(xiàn)這兩株衣原體為同一菌株，乃取名TWAR。該菌具有嚴(yán)格的細(xì)胞內(nèi)寄生特點，不但常引進(jìn)肺炎，支氣管炎等急性呼吸道感染，而且和動脈硬化性心管疾患的發(fā)病有關(guān)。
TWAR組原體形態(tài)與沙眼和鸚鵡熱衣原體呈圓形的原體很不相同，TWAR的原體呈典型的梨形，且呈多形態(tài)，核質(zhì)四周具有很闊的空隙，在胞中還有數(shù)個電子致密的圓形小體存在。TWAR組的網(wǎng)織體（RB)和生活周期，則與其它兩種衣原體相同。TWAR組成員可在雞胚中生長，但毒力低，早期傳2～3代時不能殺死雞胚。培養(yǎng)沙眼衣原體的MyCoy和Hela229細(xì)胞TWAR難以適應(yīng)，目前以HL細(xì)胞系較適合。
TWAR相關(guān)的疾病大多為肺炎和支氣管炎，肺炎以老年人最多，其次為20歲以下者。多數(shù)研究表明，TWAR在肺炎的常見病因中居第3或第4位。支氣管炎通常呈亞急性過程，癥狀持續(xù)數(shù)日或數(shù)周。TWAR還可引起咽炎或鼻竇炎，咽炎可伴有發(fā)熱，鼻竇炎可同時有中耳炎。扁桃體炎和鼻竇炎也常伴發(fā)于TWAR肺炎或支氣管炎。
TWAR抗體與慢性冠心病和急性心肌梗塞密切相關(guān)。近年來在冠狀動脈和主動脈的硬化斑中，經(jīng)用TWAR特異性單克隆抗體免疫組化染色和以PCR法檢測TWAr DNA，均證實病灶中存在肺炎衣原體，而正常動脈組織中則陰性。同時，硬化的冠狀動脈壁在電鏡下還觀察到大小和形態(tài)均與肺炎衣原相似的梨形結(jié)構(gòu)。這些研究中清楚表明TWAR與動脈硬化斑相關(guān)，但TWAR感染在動脈硬化發(fā)病上的具體作用尚待深入研究。
肺炎衣原體的微生物學(xué)檢查可進(jìn)行病原體分離和PCR試驗。
