由于能聞到明顯的香味是取決于芳香對嗅覺的化學受體刺激所致，味覺和嗅覺在生理學上互相依賴，并且一個發(fā)生功能障礙時常會妨礙另一個的功能。嗅覺和味覺的疾病罕見會使人傷殘或造成生命威脅，所以它們時常不會受到醫(yī)學上的注意。然而，對一定的氣味不能聞嗅檢測，例如煤氣，可能是危險的，并且要在不考慮它作為無害的狀況之前，應對一些全身的和顱內(nèi)的疾病予以排除。是否腦干疾病(涉及孤核的)能引起嗅覺和味覺的疾病還不肯定，因為其他的神經(jīng)病學的表現(xiàn)常會使味覺和嗅覺的癥狀顯得不太重要。
嗅覺喪失或許是最常見的異常。嗅覺過敏(對氣味聞嗅敏度增加)通常反映一種神經(jīng)質(zhì)的或者表演狀的個性。嗅覺障礙(dysosmia)(聞嗅中的一種不愉快的或失真的感覺)可在有鼻竇感染，嗅球的部分損害或心理抑郁者中發(fā)生。一些病例，伴有不愉快的味覺者常由不良的齒部衛(wèi)生所致。大腦鉤回癲癇能產(chǎn)生短暫的強烈的且使人不愉快的幻嗅。嗅覺減退和味覺減退可在急性流感后發(fā)生，但通常是暫時的。
由于吸煙過度，Si ogren綜合征，頭和頸部放療引起的口腔粘膜干燥，或舌的脫皮能使味覺減退，各種藥物如阿米替林(amitriptyline)，長春新堿可改變味覺，在各種情況下，味覺感受器可彌散地受累。當限于舌的一側(cè)受累時(如Bell面癱)，味覺喪失極少會受到注意。醫(yī).學.全.在.線網(wǎng)站bhskgw.cn
難得的情況下，特發(fā)性的味覺障礙，味覺減退和嗅覺障礙可對鋅的補充起反應。
嗅覺喪失
嗅覺喪失時需要對鼻內(nèi)和顱內(nèi)疾患進行全面評估。當鼻內(nèi)腫脹或其他原因的阻塞，阻擋了氣味接近嗅區(qū)；嗅神經(jīng)上皮被破壞，如在病毒性感染，萎縮性鼻炎或肉芽腫性鼻炎和腫瘤；或嗅神經(jīng)絲，球部，徑路或中樞聯(lián)系被破壞，如在頭外傷，顱內(nèi)手術，感染或腫瘤均可發(fā)生嗅覺喪失。頭外傷是年輕人嗅覺喪失的主要原因；病毒性感染則在老年人中是主要原因。失天性嗅覺喪失可見于男性性腺功能減退或發(fā)育不足(Kallmann綜合征)的患者。大多數(shù)嗅覺喪失的患者縱然有對咸，甜，酸及苦味物質(zhì)的正常味覺，但缺少對味的辨別感覺，由于后者在很大程度上依賴嗅覺，因此他們常訴有味覺的喪失。假如是單側(cè)嗅覺喪失常不被識出。
診斷性評估需要對顱神經(jīng)(參見第165節(jié)神經(jīng)病學檢查)，上呼吸道(特別是鼻和鼻咽部)的檢查，對嗅覺和味覺的精神物理的檢查評估，以及對頭部CT增強顯影以排除腫瘤和未被疑及的前顱凹底部的骨折。
治療過敏性或細菌性鼻炎和鼻竇炎，切除鼻息肉和良性腫瘤，有可能恢復嗅覺。嗅神經(jīng)上皮或其中樞徑路被破壞而致嗅覺喪失者并無有效的治療結果，雖然嗅神經(jīng)上皮或其中樞徑路常能繼自行再生而恢復功能。
