預防醫(yī)學（preventive medicine)是一門獨立的學科。它以環(huán)境-人群-健康為模式。預防醫(yī)學針對人群中疾病發(fā)生發(fā)展規(guī)律，運用基礎醫(yī)學、臨床醫(yī)學和環(huán)境衛(wèi)生科學理論、知識和技能研究社會和自然環(huán)境中影響健康和造成疾病的主要因素；應用衛(wèi)生統(tǒng)計學方法和流行病學的原理和方法，探求病因和分析這些致病因素的作用規(guī)律，給予定量評價；并通過公共衛(wèi)生措施實施預防，以達到保護健康和促進健康的目標。群體的預防必須建立在個體預防的基礎上，也只有做好預防才能保證個體健康。
預防醫(yī)學的發(fā)展
人類為求生存而在適應環(huán)境以及與自然界各種危害因素作無止息的斗爭中，通過醫(yī)治疾病和創(chuàng)傷，掌握了防病養(yǎng)生之道，逐步形成了以個體為對象進行預防的醫(yī)學�！�黃帝內(nèi)經(jīng)》中早已指出：“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂”�！胺虿∫殉啥笏幹�，亂已成而后治之，譬如臨渴穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎！”治未病，就是防患于未然，主張從生活起居、飲食勞動、精神情感等方面進行調(diào)養(yǎng)，以保持“正氣充足，外邪無從干犯”。這是預防醫(yī)學的思想基礎，比希臘的希波克拉底（公元前四世紀)的疾病預防思想還早。世界各民族的傳統(tǒng)醫(yī)學中，都有治療和預防兩部分。16世紀中葉起，隨著解剖學（1543年)、生理學（1628年)、顯微鏡等知識和技能的掌握；及以后微生物學的免疫學的發(fā)展，對生物病因（Pasteur,1857年)以及個體受到病損的真象逐步認識，又從疾病在軀體的表面現(xiàn)象，逐步認識到細胞在疾病中的表現(xiàn)，形成了細胞病理學（Virchow,1858年)。在生物醫(yī)學迅猛發(fā)展的基礎上，臨床醫(yī)學得到了飛躍發(fā)展。此時，工業(yè)發(fā)展，都市人口增長，于是除了傳染病威脅居民健康外，增加了物理和化學因素所致的職業(yè)危害。但當時仍多限于以個體為對象進行治療和預防，以個體為對對象進行疾病預防的科學稱為衛(wèi)生學（hygiene)，此詞相當于我國“養(yǎng)生”、“攝生”等詞。
自19世紀末到20世紀初，人類在戰(zhàn)勝天花、霍亂、鼠疫等烈性傳染病的經(jīng)驗中，逐漸認識到僅從人體預防疾病，其效益不高，必須從群體為對象進行預防，其方法有免疫接種、隔離消毒、檢疫監(jiān)測、消滅病媒動物、處理垃圾糞便、重視食物和用水安全等。于是衛(wèi)生學的概念擴在為公共衛(wèi)生（public health)。個人攝生防病擴大到社會性預防措施。這是醫(yī)學史上著名的第一次衛(wèi)生革命。從此，確立了預防醫(yī)學的主導地位，即群體預防，其特點是把人群預防作為解決衛(wèi)生問題的主要措施。
群體預防的發(fā)展，是工業(yè)和醫(yī)學科學發(fā)展的產(chǎn)物，一百多年來，由于世界經(jīng)濟迅速發(fā)展，國際交往日益頻繁，交通發(fā)達，人口流動等因素，以致任何國家單獨采取的疾病（特別是傳染病)防治措施，都不可能有效地予以控制疾病的發(fā)生，傳播和保證人群安全。于是產(chǎn)生了國際間衛(wèi)生合作的意愿。自1851年巴黎第一次國際環(huán)境衛(wèi)生會議開始，至1921年第一次世界大戰(zhàn)后成立國際盟衛(wèi)生組織時，人們均試圖“在預防和控制疾病的國際事務中盡量采取措施”。但直到第二次世界大戰(zhàn)后，1948年成立了世界衛(wèi)生組織（World Health Organization,簡稱WHO)，國際間合作和交流才得以實現(xiàn)和發(fā)展。WHO的目標是“使所有的人都盡可能地達到最高的健康水平”。這就更新了醫(yī)學的目的，即醫(yī)學不僅是治療和預防疾病，還有保護健康和促進健康的功能。這個目標，已超過了以某特定人群為對象的范疇，進入到以全人類為對象進行預防的醫(yī)學時代，即人類預防。
1977年WHO提出“人人健康”的目標。我國正確切地譯為“2000年人人享有衛(wèi)生保�。℉ealth for All by the Year 2000)”。1978年又提出必須通過初級衛(wèi)生保�。╬rimary health care,簡稱PHC)實現(xiàn)這個目標。1988年在WHO成立40周年之際，總結了40年來預防工作的成就，進上步肯定了“人人享有衛(wèi)生保健”的目標。
健康的概念
隨著醫(yī)學的發(fā)展，對健康的認識逐步深入。最早的認識，無病就是健康，這一概念早在本世紀30年代就被否定，代之以健康意味著“結實的體格和完善的功能，并充分地發(fā)揮其作用”。WHO憲章中，對健康的定義為“健康不僅是疾病和體弱的匿亦，而是身心健全社會幸福的總體狀態(tài)�！币_到這一總體狀態(tài)，其基本要求是一個人的體魄、精神和智能都應與其年齡、性別和所處的社會環(huán)境以及地域情況相稱，這些功能都在正常范圍內(nèi)，并且彼此之間處于平衡或自穩(wěn)狀態(tài)（haemeostasis)。
健康是動態(tài)的概念，可以說影響一個人健康的因素是隨時隨地存在的。健康的人，從最完善的體魄逐步受到損害，以至得輕病到重病，是一個連續(xù)譜，其間并沒有明確的界限。一個人在軀體上的疾病容易引起人們的重視，而精神（心理)上的疾病，特別是尚處于疾病發(fā)生前的生理失衡狀態(tài)，往往被人忽視。
健康的內(nèi)涵包括：（1)一般的安寧狀態(tài)，可以過正常生活和參加生產(chǎn)勞動；（2)自我感覺良好。發(fā)自內(nèi)心的良好感覺是健康的基準，比之本人所處環(huán)境對健康影響更為重要。一個殘疾者外表上雖然異于正常人，但能夠按自己的身體特點克服種種困難，做些對人民有利的工作，而與一個體格上健康，卻終日郁郁寡歡者相比，在某種意義上講，前者是健康人，而后者是病人；（3)個體對環(huán)境中各種因素有調(diào)節(jié)和適應能力；（4)從事各項工作的效率高。
隱藏在身體的疾�。╠isease)稱隱患，只有表現(xiàn)出癥狀和體征，才被認識而稱之為病患（illness)。中文“疾病”一詞是兩者的統(tǒng)稱。
影響健康的主要因素
影響健康的主要因素有：（1)環(huán)境因素：除了生物因素外，還有物理、化學、社會、經(jīng)濟、教育、文化等因素；（2)行為生活方式：包括營養(yǎng)、風俗習慣、嗜好（吸煙、飲酒)、交通工具（如車禍)、體育鍛煉、精神緊張、性生活；（3)醫(yī)療衛(wèi)生服務：社會上醫(yī)療衛(wèi)生設施的分配、醫(yī)療衛(wèi)生制度及其利用；（4)生物遺傳因素：造成先天性缺陷或傷殘。這四個因素相互依存（圖)，其中環(huán)境對健康起主要影響，其次是行為生活方式、醫(yī)療衛(wèi)生服務；生物遺傳因素占較小地位，但一經(jīng)發(fā)生疾病，常致不可逆的終身傷殘。這四個因素受到國家的經(jīng)濟水平和衛(wèi)生事業(yè)發(fā)展的影響，同時還取決于社會群體的文化教育素質(zhì)、精神文明程度、生態(tài)平衡的保持、自然資源的利用以及人口數(shù)量頻率等。它們相互影響和相互制約，影響到群體的健康水平。
因此，預防影響健康的四個因素的不良作用已遠非單純應用生物醫(yī)學方法所能解決。例如，對糖尿病患者不能只依靠生物化學的治療方法，疾病發(fā)現(xiàn)的早晚，改變不良生活方式的措施、病人與醫(yī)生合作的程度、以及有無知識執(zhí)行自我保健等方面都會對病情起著十分重要的作用。
由于對影響健康的因素的認識發(fā)生了改變，醫(yī)學模式也從過去的生物醫(yī)學模式轉變?yōu)樯?心理-社會醫(yī)學模式。這個模式使醫(yī)學界解決醫(yī)學實際問題的能力又推進了一大步。這就是60年代的第二次衛(wèi)生革命。
由此可見，要保持和促進每個人的健康，以提高某一人群的健康水平，醫(yī)務人員不但要治療身體上的疾病，還要醫(yī)治心理上的疾病和注意病人所處的社會環(huán)境，并取得個人、家庭和社會的全面合作，而最重要的一環(huán)是教育個人能執(zhí)行自我保健和遵守公共衛(wèi)生。
