目前已有人確認癌癥是一種心身疾病，近年來心理免疫學的發(fā)展更為之提供科學的依據(jù)。
（一)個性因素與癌癥
自古以來，就有人注意到癌癥發(fā)生與個性有關(guān)。早在公元二世紀Galen就觀察到抑郁的婦女較性格開朗者易得乳癌。以后的許多研究中提到癌癥患者的心理特征有“反應遲緩、不大表露感情、與父母感情較冷淡”；“抑郁加抽煙易得肺癌”；“乳癌患者往往是怒氣難以自制而又被壓抑著www.med126.com”；“孤獨、無助并處于絕望等情緒憂傷可使白血病及何杰金氏病發(fā)展”。
我國的惡性腫瘤以消化道為主，胃癌最為常見。據(jù)1980年的資料，胃癌死亡率占癌癥總死亡率的23.03％，近年的研究表明，飲食因素及精神因素（社會心理因素)是胃癌的高危因素。據(jù)全國胃癌綜合考察流行病學組（1981)指出，與胃癌相關(guān)密切的社會心理因素有：①性格特點：社會內(nèi)向、抑郁、不靈活性；②生活事件：青少年時期或早期的精神創(chuàng)傷。張宗衛(wèi)、郭艷容（1986)用自制的腫瘤流行病學研究量表測得，抑郁和不靈活的個性在胃癌的發(fā)生中有一定的意義（與健康對照組相比)，但與其他癌癥對照組相比則無顯著差異，說明心理社會因素在癌癥發(fā)生中具有普遍意義。北京城區(qū)調(diào)查表明，“好生悶氣”居胃癌各類危險因素之首。
（二)生活事件與癌癥
Miller（1977)在一篇綜述中指出：①在200余篇涉及人格、情緒、應激對癌癥關(guān)系的文獻中，結(jié)論均為肯定其間的聯(lián)系；②臨床經(jīng)驗表明，確信自己癌癥診斷者，往往預后較差，而對診斷持懷疑態(tài)度者常較好；③臨床上有些長期存活（15～20年)后突然復發(fā)，其原因均為在復發(fā)前6～18個月內(nèi)有嚴重的情緒應激；④乳癌與無法解決的悲哀有關(guān)；⑤對1，400對配偶作癌癥發(fā)病調(diào)查表明，配偶一方患癌或死于癌癥的心理應激可引起另一方患癌（當然還應考慮“共同環(huán)境”因素的參與)。
對比血液化學與心理學的變數(shù)之間的關(guān)系發(fā)現(xiàn)，血液化學可提供疾病的近期信息，而心理學變數(shù)對癌癥的預后有關(guān)（Achterberg等，1977)。修女的乳癌發(fā)生率高于其他婦女（其他部位癌癥發(fā)病無顯著差異)，這符合獨身婦女乳癌發(fā)生率高于婚配婦女的事實。年齡起過40歲的修女，其乳癌發(fā)生率甚至超過獨身對照人群。修女乳癌發(fā)生率較對照組為早。在45～49歲期間有一“突變”性增加，較消化道癌的“突變”早5年。
有人將不同疾病人群中出現(xiàn)類似的個性，稱為一般性因子（G因子)；另外，還有一種界定癌癥特定部位和類型的心理神會因素，稱為特異性因子（S因子)。研究表明，乳癌病人的S因子為：①孩子較小或沒有；②難以發(fā)泄的敵意和被遏制的憤怒；③信奉宗教或社會的正統(tǒng)規(guī)定；④猶豫不決；⑤早年生活特征是童年喪失父母形象或由于父母冷淡而使童年期較少保護和愛撫，使之常處于抑郁與絕望心境中。
用社會再適應量表作比較，癌癥患兒在發(fā)病前一年內(nèi)，遇到重大生活事件的比率較高。在心理治療組中，72％的癌癥病人在發(fā)病前數(shù)月到八年期間均受過近親喪亡的沖擊，而其他原因作心理治療者（對照組)只占10％。
有關(guān)癌癥發(fā)病與心理社會因素關(guān)系的研究在解釋上有重大困難，這是由于方法學和實驗設計的多樣性所造成，另外，抑郁這個與癌癥有密切關(guān)系的情緒狀態(tài)，究竟是病前致病因素還是癌癥后的身心反應，或者兩者都有，都需要有力的證據(jù)。
心理社會因素促進癌的發(fā)生、發(fā)展顯然是通過心理生理學途徑實現(xiàn)的，這條途徑就是心理－神經(jīng)－內(nèi)分泌－免疫軸。
大量的實驗表明，電擊、創(chuàng)傷性惡性刺激、反復而集中的條件反射實驗可引起神經(jīng)系統(tǒng)的過度或普遍應激而促進“自發(fā)的”腫瘤生長。去大腦皮質(zhì)或使用中樞抑制藥物（如巴比妥鈉)可促使移植腫瘤發(fā)展和使動物提前死亡；而咖啡因及小劑量士的寧可明顯延緩或阻滯腫瘤發(fā)生。
毀損下丘腦背內(nèi)側(cè)核及室旁核使甲狀腺的腺樣增殖退化；破壞背側(cè)下丘腦可使移植腫瘤存活期延長；帶狀破壞下丘腦前部可引起抗體滴度降低和過敏反應的抑制或延緩。這些實驗資料提示，下丘腦在中介心理社會因素對腫瘤的影響中起重要作用，下丘腦與免疫反應之間可能是通過植物性神經(jīng)系統(tǒng)及神經(jīng)內(nèi)分泌等多種過程共同影響的。有關(guān)的資料包括：
1．內(nèi)在發(fā)怒（anger-in)伴有腎上腺素分泌增加；外顯的發(fā)怒（anger-out)伴隨去甲腎上腺素的增加（Funkenstein等，1957)。
2．不同類型的應激可引起血、尿中激素發(fā)生明顯的特異性改變，多數(shù)應激反應可致17－羥皮質(zhì)類固醇、兒茶酚胺、甲狀腺激素及生長激素的增加（Mason,1968、1972.)。
3．親人喪亡（父母、配偶)、防衛(wèi)應對失敗而致精神抑郁時，有17－羥皮質(zhì)類固醇升高或T細胞數(shù)減少。皮質(zhì)醇水平增高對乳癌病人的預后不良；應對較好或靈活者，皮質(zhì)醇水平低，而且預bhskgw.cn/sanji/后好（Stenback等，1965；Katz等，1969)。
4．神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)主要是集中于下丘腦弓狀核區(qū)及延髓孤束核的阿片-黑色素－皮質(zhì)素系統(tǒng)（opiomelanocortin，即ACTH／內(nèi)啡肽)以及廣泛分布于中樞神經(jīng)系統(tǒng)的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放因子（CRF)神經(jīng)元核群。這兩個系統(tǒng)都是免疫反應產(chǎn)物反饋效應的靶組織（Joseph等,1985；Blalock及Smith,1985)
心理社會因素啟動神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)與免疫系統(tǒng)環(huán)路，從而影響癌癥的發(fā)生與發(fā)展（參見圖5－2)。
用藥物、放射線或手術(shù)治療癌癥所伴隨的副反應常可構(gòu)成暫時或持久的心理沖擊。病人的反應取決于治療的軀體應激及對自尊心沖擊之間的復雜相互作用。
化療及放療所致的惡心、嘔吐是暫時性副反應，一般在24～48小時內(nèi)消失。但是反應的嚴重與持續(xù)時間有很大的個體差別。如病人的焦慮可增強或延長反應；在預期或回憶治療也可引起惡心、嘔吐常成為病人堅持治療的順從性（compliance)差的主要原因。
禿發(fā)也是許多化療藥物帶來的副反應，常要持續(xù)于整個治療期間。雖然，戴上假發(fā)可以解決不少病人的問題。但是，頭發(fā)脫落這個事實會使病人為之心煩意亂，還可損害病人“否認”癌癥的應對機制。
手術(shù)的結(jié)果是永久性改變。涉及顏面部或截肢、內(nèi)臟造瘺、器官切除等都可構(gòu)成心理創(chuàng)傷。有人發(fā)現(xiàn)，乳房切除后適應不良者約占20％，病人在獲得裝飾性乳房后，術(shù)后的抑郁降低，信心增加（грасименко,1979)乳癌病人術(shù)后約1／3有中度以上的焦慮及抑郁需要心理上的幫助，另外，結(jié)腸癌手術(shù)或癌性截肢因毀形或功能喪失而損害自尊心。
